03 射虎孫郎
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生死之際，孫策恰禦馬襲來，上前揮槍橫掃，以纓槍獨戰惡虎，卻未能敵此龐然大物。
聲聲震耳欲聾的虎嘯如蔚藍大海中的波浪洶湧逼近，似是感覺危險降臨，孫權縱身將練師護在懷下，以肉軀護她安然。
電光火石間，一道急促的笛音從孫權懷中鏗鏗作響，擾得白虎頭暈目眩左轉右旋降低了奔襲的速度，便是趁此間隙，孫策倒提纓槍向白虎刺去。
笛音崩然停歇，步練師卻垂首沉默，掌心的汗水悄然融入骨笛之身。
孫權雖被音聲擾得耳朵疼痛難忍，卻果斷反身撿起被戰馬甩落下的柳木弓與箭，閉目之間，引弓千鈞將一支勁箭直中白虎右眼，
落葉簌簌間，右眼勁箭強大的衝擊力與疼痛讓白虎失去平衡四處發狂衝撞，孫策提槍補斬之，白虎背上的墨色花紋迎風綻出一道道緋紅的長痕，直至虎嘯聲從雄渾粗壯，到漸漸微弱咽嗚。
林間枯葉沉浮，擾亂練師鬢邊的碎髮，方纔那一瞬，孫權微睜開眼睛，她看到那了雙墨綠色的眸子，心有千言萬語欲訴，卻隻化作一聲低語呢喃：“二郎，是你。”
“多謝練師奏笛相助。”再回眸，孫權的雙眼已緊閉狀態，他伸手在草從中摸索緇色絹紗，練師起身來將絹紗撿起，為他帶上，注意到他的右肩下滲出了血跡，應是用力射箭而致。
“練師，來這裡。你馭獸之術了得，且看這是否人為。”孫策蹲身研究白虎，發現白虎嘴角有褐綠色的粉末。
步練師將粉末捏聞，分析道：“是荊芥，此物可擾猛虎心緒，致其發狂。”
孫權一手護住肩下，一手用箭矢探路，躬身走到白虎跟前，粉末散發刺鼻的氣味讓他十分不適。
雲捲雲舒之際，陳武領一隊護衛急忙趕來，躬身拱手，愧道：“屬下來遲，請將軍恕罪。”
步練師默然後退至孫權身後，她掀眸望去，這般鐵甲寒衣持戟的軍兵像極了那日屠殺步氏滿門的官吏，縱然她知這是孫策麾下，不是那群惡魔。
孫策扶住弟弟，睥睨兵眾，闊然道：“無事。且將這白虎帶回去，以宣孤之勇武。”
“喏。”陳武領命而動，帶眾人去抬那隻壯碩的白虎。
“嗷嗚……”白虎不屈地發出嗚咽的嚎聲。
孫權忽地抬手捂住鼻子，重重地咳嗽起來，步練師注意到他那聲聲咳嗽，心下納罕，轉瞬也聞到一股輕鬱的荊芥粉味。
猝然間，纖玉手在骨笛孔間規律地舞動，一曲雄渾而沉悶的隆隆笛音響徹層林，激起群鷹振翅高飛。而白虎，猛地一聲怒嘯，精準地朝其中一名兵士撲咬而去，頓將他撕成一大一小的兩半碎片，鮮血四濺，血肉模糊。
兵眾一時嘩然，持械防禦步練師。
“放肆！”孫策怒聲嗬斥，斜睥傷者奄奄一息痛苦嘶鳴，陳武身為近衛統領，聽聞此言，立刻上前將步練師拿下。
孫策有意停頓後麵的論罪之言，待孫權續語。孫權胸口上方的褐紅色愈發明顯，卻仍努力忍住疼痛，但難免身姿微躬，咳嗽不止：“將軍息怒，笛音不過尋常曲樂，怎會驚動烈虎。縱是獵虎欲傷人，何需飛躍七尺之外惡仆他一人，不妨細查一番，再作定論。”緇色眼紗的帶子在風中飄翾，更顯柔弱可憐。
孫策應聲點頭，厲聲命令：“子烈，嚴查此事，若無異樣，以軍法處置此女。”
陳武拱手道：“喏。”
陳武換手親自來押練師，經過孫權身側時，被他輕輕拽住了衣衫，陳武低聲附在孫權耳邊道：“放心。”
陳武豈不明白孫策之意，若孫策當真要處置誰，必會當場解決，絕不會拖延一刻。
步練師亦微有停駐，看向孫權的眼神複雜又迷離，卻清冷地轉過頭，不言一語。縱是二郎，又如何。她孤身飄零寄旅，又怎敢奢求更多。
奔著鎖定真凶而查，果然在那小兵身上找到未用完的荊芥粉末，此粉末可令猛虎喪失理智而發狂，如此計謀，定非臨時之計，恐怕是早就準備好此物，隻待孫策出獵。
時至黃昏，陳武又親自將步練師安然送回刺史府邸。
夜間，燭台上光影搖曳，步練師小心翼翼地給孫權檢查傷口，換上新藥，從頭至尾，依舊沉默不語。
“練師原是在此。”孫策提盞燈籠緩緩入內堂，“坐下，不必起來。”
“見過將軍。”步練師仍舊端正地起身問禮，不失大家閨秀之風。
“陳武方纔告知我，曾有一位淮陰步氏少年路過曲阿，記名在冊，說是名叫步騭，你可認識？”
“是騭哥哥？可是在曲阿？”步練師恍地一激動，聲音都止不住地發顫。
孫策長歎而搖頭：“我已徹查，他此刻並不在曲阿。不過練師放心，我這便派人往吳郡各縣鄉下達尋人之事，定將他尋來。”
“多謝將軍……”步練師又站起來躬身見禮，眼眶早已浸潤，深深呼吸以緩解內心的激動。
翌日清晨，孫策如時率領部眾浩蕩乘舟南下入吳縣。臨行前夕，又親自挑了一位名叫周泰的體格壯碩、孔武有力的青年百夫長，帶兵兩百駐守曲阿，以保權弟和練師的安危。
幾日後，曲阿已歸於平靜，但，平靜得有些過頭了。若非孫權嚷著傷口疼，步練師基本不會主動去見他，可他的傷口日漸好轉，那番說辭再難派上用場。
百無聊賴之際，孫權力邀練師於府內後院的觀星台賞景，又把穀利派去飼馬、周泰派去守府，獨留他和步練師二人。
登高而望遠，隻需在這府內，便可將曲阿城景一攬而儘。曲水湖畔一岸桃花怒放、一岸楊柳成蔭，才知二月已悄然來臨。
暮色漸晚，夕陽斜暉傾灑在湖麵上，波光粼粼，如萬千星星在赤水中閃耀。
孫權攜來琵琶，倚在欄杆旁，轉軸撥動琴絃，緩緩而起曲音，空靈縹緲，前奏似空穀幽蘭，曲徑現桃源，後闕又似千軍衝陣，鼓吹號激昂。
仲春的風悄然拂過，孫權一曲歇罷，打趣道：“琵琶被作靡靡之音，可我很喜歡聽，每一弦的音色不同，我自己也不知最後會譜成怎樣的曲，很期待每一次的曲儘。今日之曲，可覺得好聽？”
“我不懂音律，也不懂如何評價，我隻知道，聽的時候，心很安然。”步練師十分認真地回答，已是這幾日來她話的最多的一次！
“那，方纔你有冇有在想什麼？”孫權輕輕試探身旁的空位，將琵琶擱置過去，便緩緩起身，持鳩杖慢慢地朝練師靠近。
步練師駐足凝盼孫權，心中回想這幾日時光，孫權應是從一開始就認出了自己，可他冇有來與自己相認，這是為何？難不成，是料到，不願相認的人，是自己……
孫權又淡然一笑，打趣道：“我猜，練師想看看我的眼睛。”
“我……冇興趣。”步練師愣了一瞬，看他的眼睛豈非便是相認，但她不願。
“那你看了，可彆被嚇著啊。”孫權溫聲笑道，將鳩杖遞給練師，然後慢慢抬手解開眼紗的結。
步練師趕忙抬手捂住雙眼，竟還有些嬌嗔，“我不看！”
“快看。”緇色絹紗緩緩掉落，孫權早已睜開眼睛，可他一雙眼眶裡是滿幕雪白，布有淺淺紅血絲，並冇有看到那雙墨綠色的瞳孔。
步練師還是從指縫裡偷偷看到，卻震驚不已！不可能，明明看見……難道，那日是自己眼花了？
倏而，孫權閉上眼睛，溫柔地說：“雖是看不見，可我心中，早已有你的模樣。”
“呃……”夕暉傾照著步練師白中透紅的臉龐，細長濃密的睫毛下，是一汪烏黑晶瑩的眼眸，不解與困惑，此刻將她籠罩。
步練師深深呼吸，慢慢地轉過身背對著孫權，遙望夕陽餘暉，令心境恢複平靜。
黃昏暮近，竟有陣陣群鳥低旋，今日天色極好雲層淺淡、晚霞千裡，怎會是這番眾鳥低飛之樣？換作曾經她，一定會立刻拿出骨笛馭鳥，一探究竟。但如今孫權在身邊，她倒沉默了，束縛太多，心事也太多。
“鳥鳴急促，淒淒切切。城外叢林或有動靜。”孫權遲疑半晌，語氣裡夾雜了三分懇切。
步練師沉默良久，回眸之際卻見孫權鼓勵地點頭，她深呼一口氣，堅定地取出骨笛，不一會兒，兩隻黃鸝鳥兒嘰嘰喳喳飛來在她手中啄了啄，又撲棱撲棱翅膀飛走。
“城外聚集了不少人，似是難民。”
“看來，曲阿還未太平。”孫權長歎一聲，扶著鳩杖慢慢坐下。
“好難聽的笛音，再多聽一刻耳朵就廢了！”高台下府牆外傳來一個男子叫囂的聲音，吵吵嚷嚷，就差冇臭罵這吹笛之人。
孫權起身斥道：“是誰人在府外嚷嚷，如此不懂禮數。且去喚幼平來，出去瞧瞧。”
“確實難聽，彆為難他了。”步練師尷尬地攔住孫權，卻冇想到周泰似瞬間出現般，來拱手道：“公子，方纔可是喚我？”
“好、聽你的，不為難他。幼平，去府外賞那嚷者一百銖，如此勇士，敢說真話，畢竟我都不敢呢。”孫權嘴角揚笑，練師這馭獸之音本就不是尋常之曲，冇聽過、覺得難聽，再正常不過。
練師見他那爽朗率直又含笑的模樣，倒覺得心裡頭舒暢，對，她也覺得難聽，但是這也冇辦法，每每總擾到孫權的聽感，自己也怪難受地，倒是直說出來更爽快些。
“我聽到了，練師笑了！”
孫權大笑起來，步練師終也是忍不住淺笑了起來，無奈地搖搖頭。周泰猶豫半晌，轉身快步前去賞賜那府外之人，孫權發覺他有一絲奇怪，卻道不上是哪裡奇怪，“幼平本在府前，怎會來得如此快。”
步練師踱步望去，心下分析：“隻有一種可能，他在竊聽我們。”
孫權沉聲道：“且幫我留意他。”
“嗯。”練師心中歎息不已，此刻纔算真正明白為何周郎要請她留在孫氏相助，如此短短幾日，不知有多少暗處勢力蠢蠢欲動，孫氏在江東的根基，毫不穩固。
恰是時，一位麵容冷峻目光凜冽的中年將臣到來：“是我來遲，不知將軍已入吳縣。二公子，彆來無恙。”
“來者是？”見孫權有急起身的動作，步練師快速又小心地扶他起來。
“在下吳郡都尉，袁雄。”袁雄簡單地應答一句，立即切入正題：“將軍令我督京口，但近日以來，自江北逃難南下者數以百計，京口無法承擔收容，便請示將軍，開曲阿故揚州刺史府為避難之所，為難民提供一夕棲身之所。”
故刺史府，正是他二人此刻身居之處，孫權思忖片刻，對身側練師道：“步姑娘且先退下，我與都尉有要事商議。”
郡都尉可掌一郡兵力，來者身份可不小。何況，孫權從未以‘步姑娘’喚她，定有他意。步練師頷首告退，提快腳程直奔府門，分析孫權此意是並不是不想開府納民，需得先確認城外那是否確為難民，作為從江北逃難而來的她，最有資格去一探究竟。
方出府門，卻見周泰在與一少年交談。
“定是這權公子吹奏的笛子，多難聽啊！還是那位姑娘彈琵琶彈得好，那才叫作，那個詞是什麼來著，什麼什麼春雪！”
周泰答：“琵琶是公子彈奏，笛音纔是那姑娘所作。”
少年眼睛一瞪嘴巴一張：“還有女子能把笛子吹這麼難聽的？這是一個姑娘能吹出來的音律嗎？我聽著怎覺像兩軍交戰時的鼓曲……”
“你參軍過？”周泰捕捉到關鍵資訊，眼神立刻犀利警惕起來。
“冇、冇有啊……”少年磕磕絆絆地否認。
步練師注意到那少年有些奇怪，但她當務之急是去城樓打探虛實，並冇有因此停留。卻冇想到，不知何處來的一個小石子飛擊到她的大腿上，強勁的衝擊力讓她驟然失去平衡，而少年恰在她身側，立刻伸手攔抱住她。
周泰聽到練師的驚呼聲，回身大踏數步衝到少年跟前，一拳給他打退。“休得無禮！”
步練師被少年鬆開手時推到在地，大腿的疼痛令她一時難以起身，甚至，她感覺自己的腰肢還被摸了一把！
再一細看，那個十六七歲的少年，模樣竟生得十分端正，方臉濃眉、鬚髯淺卷，卻做出如此下流之事！
“休得無禮！”
陰冷的聲音從背後傳來，步練師回眸望去，竟是袁雄，他斜睥那少年，笑麵道：“是我手下不懂事，姑娘息怒。來人，把他拖下去，杖責二十。”
話音方落，那少年便被袁雄派人拖走，袁雄敷衍地慰問兩句後也離去。
周泰支手給步練師作扶，她緊咬後槽牙，剋製腿間的疼痛，一瘸一拐地想繼續去城樓打探。卻突然反應過來不對勁。
那少年是袁雄的人。袁雄此舉，意欲屏退孫權身邊的人，甚至阻撓她去探查難民，杖責不過障眼法，袁雄如此機關算計，他最終目的應是——孫權！
步練師急忙轉身往府裡走去，卻見孫權早已拄著鳩杖慢慢探路而來，不似往日嘴角帶笑，雖是看不見他的眼睛，卻也知他麵色凝重：“練師，換騎裝快馬往姑蘇，將這錦囊交給將軍。”話音未落，孫權已將一封信遞給練師。
錦囊裡似有一方信箋。
他……什麼時候寫的信？步練師心下疑惑，卻還是接過錦囊：“好，我去去就回。”
周泰拱手道：“姑蘇路途遙遠，怎敢勞煩姑娘，不妨交給我來送信。”
孫權垂首沉默，步練師亦垂眸思索片刻，揚臂上前輕輕抱住孫權，柔情含意地說：“留你一人在這裡，我不放心，不妨便交給幼平。”
一旁的周泰立刻扭過腦袋，恰是此時，雙耳燒得通紅的孫權附在練師耳邊輕聲咬語：“且先出府，但不要出城，待明日天光破曉，再離開曲阿。”
“嗯。”步練師暗將錦囊中的信件偷換，再鬆開孫權，將錦囊交給周泰。
“練師，回府歇息罷。”
孫權的音色哀轉沉鬱，彷彿在作生死訣彆般，夕風悠揚，可氣氛卻異常沉悶凝重。
步練師遲疑片刻，行禮頷首辭去。“二郎，方纔那一擁抱，我已確定是你。”至於眼眸為何純白，她始終也想不通。
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