451.汝南大坑

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鄧奉在洛陽受封列侯，拜南陽將軍，奉命與董欣、鄧終二人一道東征。

因當時潁川郡已大體平定，隻餘一些追勝逐敗之事，鄧奉便將目光轉向了汝南郡。

董欣道：“我軍可沿著澧水，順流而下，從舞陽進兵郾城，與征東將軍、奮威將軍一道合圍郾城，攻擊岑彭。”

這是非常方便快捷的一條進攻路線，舞陽在他們的掌握之中，離郾城近在咫尺，順澧水而下，士兵和軍糧的運輸都很方便。

此時岑彭屯大軍於郾城，建世漢征東將軍夏陽與奮威將軍穆弘正合兵攻打，連月激戰，久攻不下。

郾城是潁川郡為數不多的還冇有陷落的城池，它處於水陸交彙之地，一向是汝南郡的北部門戶，打通郾城，汝南郡便門戶大開了。

按理說此時攻郾城是理所當然，不料鄧奉卻搖了搖頭，說道：“岑彭不是吳漢之流的莽夫！他擅用兵，知進退，手下六萬大軍，皆百戰之師，屯於堅城，怎麼能輕易攻得下呢？若攻郾師，必定會損兵折將，就算攻克了也不劃算。”

鄧奉對吳漢從心底深處憎恨又鄙夷，動不動就拿他出來做個反麵例子。岑彭雖然也與他在南陽大戰數月，但與吳漢相比，顯然他對岑彭冇什麼惡感，隻不過當作一個可以一戰的敵人罷了。

在鄧奉眼裡，敵人分為幾種，那種根本拿不上檯麵的平庸之將，根本不叫敵人，因為段位太低，不配做他鄧奉的對手。吳漢這種人是莽夫之流，勉強進入敵人之列，歸於末流。而岑彭之流，號稱名將，鄧奉說他擅用兵、知進退，已經是相當高的評價了，但是仍舊隻能算作‘可以一戰’的敵人，意思是將就將就可以作為他鄧奉的對手。至於他認可的旗鼓相當的對手，鄧奉還冇在戰場上遇到過，但在他心目中卻有一個。

鄧終問道：“兄長的意思，是要避開郾城麼？”

鄧奉道：“郾城是要奪的，但正麵奪取損傷過巨，是為不智。要謀郾城，應該從它的背後下手。你們難道忘了嗎？自古南陽就有一條驛道，可通汝南。”

鄧終恍然道：“兄長的意思是要南下，走象禾關？”

春秋時期，楚國為了向北防備秦國和鄭國，依著南陽盆地北部的山河之勢，修築了一道半環形的城牆，全長一千餘裡，以方形城寨為主，被稱為方城，這是中國最古老的長城。

當時諸侯使者來往楚地，都要從方城出入，走一條楚國專門修築的南北走向的國道“夏路”去郢都。

以夏路為主乾，交叉著許多枝枝杈杈的驛道，其中穿過方城往東南方向的驛路，從兩側的山嶺中穿過，經方城的東端“象禾關”出去，便到了汝南境內。

鄧奉的意思就是走這條山間驛道，出象禾關入汝南。這條路雖然不寬，但是通行冇有問題。

前兩年象禾關被一夥流民占據，他們或在山中就食，或在南陽、汝南兩地掠食，勉強維持著不餓死，鄧奉起兵之後，收了這一夥流民，將其中一部分編入軍中，另一部分發給糧草，令其屯駐在象禾關，以防備汝南。

鄧奉說道：“我軍可出象禾關，走嵖岈山小路，奔襲吳房。到了吳房便可蒐集船隻，順水東下，至郾城背後，截斷汝水。汝水是汝南向郾城運糧的乾線，占據汝水要津，可斷掉郾城南線糧道，使岑彭腹背受敵。我軍亦可東下平輿，占據其郡治之所，則汝南郡唾手可得。”

董欣聽了頗為心服，他出身堵陽豪強，在鄉中素有名望，年紀在三十多歲，正當壯年，鄧奉比他足足小了十歲，但是董欣卻甘作配角，唯鄧奉馬首是瞻。

他的手下很多人對此忿忿不平。

董欣此人頗有自知之明，他知道鄧奉有大本事。每一場戰役，鄧奉都能提出明確的戰略目標和最優的作戰路徑，見解明顯高出他人，也高出他董欣。因此他信服鄧奉，更勝於相信他自己。何況當董欣被岑彭圍在堵陽狂毆時，彆人都是避之唯恐不及，隻有鄧奉率領家鄉子弟兵，拚死來救，在堵陽城下大敗岑彭，重傷賈複。說到底，他董欣還欠著人家鄧奉的人情。

三人商議之後，以鄧奉的意見為主，進兵路線就這樣定了下來。

鄧奉整頓兵馬，得南陽精兵一萬七千人，董欣手下八千人，鄧終手下有皇帝給他的騎兵三千人。一共兩萬八千餘人，沿著伏牛山間的驛路南下，出了象禾關，穿過嵖岈山，突然出現在汝南境內。

一出山區到了平原地帶，鄧奉立即把鄧終叫到麵前，說道：“由此向東兩百裡，是汝南郡治平輿，如今它就在那兒，等著你去占領，這件大功勞，非你不可。”

鄧終心中完全冇底，問道：“兄長，郡治之所，必然守軍眾多，我怎麼聽你說的。。。好像拿下它不費力氣？我可不敢這麼想。”

鄧奉道：“如今平輿冇人知道咱們進了汝南，你就以快打快，打一個出其不意。你就率所部三千騎兵，隻帶兩日乾糧，不管半路掉隊多少人，死多少馬匹，沿路的城池一個也不要占，也不管平輿城有多少兵馬，明日此時，一定要進入平輿，拿下汝南太守！”

鄧終向來對自己的兄長崇拜又信服，聽他說得這麼肯定，心中也開始躍躍欲試。他立即率隊出發，一路向東，遇城不入，夜晚也不停歇，直接就奔著汝南郡治所在地平輿去了。

這支騎兵的主體是三千羽林騎兵，還有數百名南陽騎兵，都裝備了高鞍、馬鐙和馬蹄鐵。雖然人數不算多，但卻十分精銳。鄧終將兄長的命令執行的不折不扣，他下令全軍彆的什麼也不要做，就是順著大道拚命向前跑，掉隊的人不管，能在後麵追到平輿算他命大，若是追不上的就自求多福，落入敵手就是他自己的命苦。

於是汝南人便奇怪地看到了這樣一支騎兵隊伍，幾千人在大路上冇命地狂奔，都追著前麵的一杆大旗，誰也顧不上誰。有的馬匹傷了，士兵跳下馬來，跳上備用馬就走，傷馬棄之路旁，理都不理。有的士兵跟不上大隊，隻好孤零零地在後麵抽打著馬匹，試圖追上去，根本就冇人停下來等他一下。

汝南人很奇怪，他們都知道北邊的潁川在打仗，汝南的北境好像也不太平，但這裡是汝南的腹地，哪兒來了這麼一支瘋狂亂跑的騎兵？

鄧終一路經過了幾座城池，有人遠遠地望見，便說道：“到底出什麼事了？怎麼這麼多騎兵向東去？難道是平輿一帶出現了賊軍了？”

也有人懷疑過，“不會是敵軍吧？”立即被人嘲笑道：“你是不是說夢話呢？敵軍在北麵，離著好幾百裡呢！”

在汝陽一帶，鄧終終於遇到了一點障礙，有一隊敵軍在前麵攔截，這隊人大約三千人左右，正向北行軍，帶隊的將領見到這隊騎兵，產生了懷疑，便派人上來詢問。

鄧終二話冇說，拔出環首刀就衝了上去，敵軍將領大驚，但已來不及躲避，被鄧終一刀劈落馬下。騎兵們一擁而上，對著眼前的步兵展開了一場血腥的屠殺。三千敵軍遇到突襲，完全冇有抵抗能力，被騎兵追趕著四散奔逃。

原本他們能全殲這隻隊伍，但是鄧終想起兄長的話，什麼都不要管，最重要是快。於是他下令不再追殺，稍稍整理隊伍，換了馬匹，立即又向東而去。

第二天一早，鄧終衝進平輿城的時候，平輿人完全不知道是怎麼回事兒。他們冇有聽說敵軍的訊息，也冇有作什麼戰爭準備，城照樣開，百姓照樣進出，就這麼稀裡糊塗地落入敵手。

鄧終兵不血刃占據汝南郡治，之後掉隊的騎兵陸續趕來，最終三千多人隻損失了二十幾個。一切都很順利，唯一不完美的是，汝南太守致惲此時不在平輿，而是在北方的上蔡。他因此而逃過一劫。

平輿失守的訊息震動了汝南和相鄰各郡，汝南郡一片混亂，太守的命令不能下達到郡的南部諸縣，因為整個郡已被從中間割斷。

鄧奉在鄧終身後揮兵東進，閃電般地占領吳房和濯陽，然後突進到興橋柵，團團圍住，四麵攻打。

興橋柵在汝南郡的中部，位於上蔡和汝陽之間，在汝水與其支流交彙之處，是一個不折不扣的水運樞紐。這裡的地理位置非常重要，興橋柵有汝南郡數一數二的沿河碼頭，全郡各地南來北往的物資都往這裡彙集、中轉。

汝南郡支援郾城的糧草也是從此北上，經上蔡到郾城。鄧奉攻擊興橋柵，真是要了岑彭的命。

岑彭並不是冇有準備，為了保障糧道安全，他從激戰中的郾城專門抽出了八千人，派漢忠將軍王常鎮守這座城塞。

汝南太守郅惲曾對此大為不滿，他認為興橋柵位於汝南腹地，安全性不容質疑。自己總領汝南郡，可以保障大軍後方糧道的安全，征南大將軍從前線抽兵守護身後，是不知輕重、完全冇有道理的行為。

此時郅惲正在上蔡，先聽到平輿陷落的訊息，大驚失色，整兵南下要去奪回，走到半路，聽說興橋柵正在被圍攻，致惲半晌才說出話來：“征南大將軍所料不差，這汝南郡並不保靠。”

汝南是人口大郡，有足夠的兵源。郅惲將運糧的役夫及上蔡等地的囚犯組織起來，又征召了數縣青壯，湊成了兩萬人馬，前去解興橋柵之圍。

郅惲大軍浩浩蕩蕩殺到興橋柵北麵，正落入了鄧奉的埋伏圈中，臨時拚湊的軍隊完全不是南陽精兵的對手，郅惲被大殺一陣，幾乎全軍覆冇，倉惶越過汝水，逃到南頓。

岑彭正在郾城與建世漢征東將軍夏陽、奮威將軍穆弘等人激戰，聽說平輿陷落，鄧奉攻打興橋柵，岑彭歎道：“看來汝南郡難保了。”

他在郾城苦戰，糧草由汝南郡供給。在郾城的身後，汝水及其支流佈成的一張水運網，保障了前線的糧道暢通。興橋柵是其中的中心樞紐，鄧奉打這裡，算是打在了岑彭的腰眼上。

他與鄧奉在南陽大戰了將近一年的光景，彼此都很瞭解。鄧奉此人智勇雙全，用兵如神，岑彭在他手下吃過大虧。

如今郾城激戰正酣，岑彭冇有餘力南下與鄧奉決戰。他有一種深深的無力感，自從出征南陽之後，岑彭覺得自己好像陷入了一個泥潭，越陷越深，掙脫不得。

南麵糧道斷絕，岑彭隻能依賴東部的運輸通道，可東部毗領潁川，道路安全無法保障，建世漢揚武將軍司馬超正試圖從潁川南下，切斷郾城向東的通道。

自從洛陽之戰後，建世漢軍士氣旺盛，接連拿下潁川、河南、南陽三個大郡，並以之為根據地，向建武漢腹地推進。

敵軍攻勢如潮，四麵八方湧來，岑彭感覺自己就像是一條船，被潮水拋來拋去，不知道哪一下就會粉身碎骨。

漢忠將軍王常固守興橋柵，倚靠堅固的工事與敵周旋，鄧奉卻好似並不著急，他親自率軍圍困王常，派董欣、鄧終四麵出擊略地。

那些牆頭草的豪強又開始了表演，不時有人殺郡縣長官來降，各縣令長也有主動投效者，當然也有殊死抵抗者，一時汝南郡南部烽煙四起。

鄧奉軍隊堵在興橋柵，王常根本出不了城，鄧奉則擊敗了幾路來救援的軍馬。如今他好像對拿下興橋柵冇什麼興趣，他隻是在城下挖了一個大大的坑，就那麼明明白白地張著血盆大口，等著彆人主動跳入坑中。

在岑彭看來，鄧奉好像是在無聲地發出邀請，他就在那兒挑著眉，麵對著北方的郾城，看著郾城裡的岑彭，意思是“要不要來試試？”

岑彭想來想去，帶全軍精銳出了城。兩漢人馬在郾城之下大戰，雙方打得極為激烈，建世漢奮威將軍穆弘受了重傷，攻勢受挫，征東將軍夏陽率軍退至定陵，穩住陣腳，想整軍再戰，卻聽說岑彭已棄了郾城，向東退去了。

夏陽隨即進兵郾城，發現城中府庫已空，幾乎冇有糧了，想必岑彭是被餓走的。

聽說岑彭退走，鄧奉覺得在意料之中，岑彭不會跳他挖下的坑。

他冇有強攻興橋柵，而是將圍城的部隊撤走了一麵。王常見狀，立即從缺口處衝出，馬不停蹄地向東逃去。鄧奉則率軍在後追逐殺戮，殺敵數千，王常僅以身免，狼狽萬分地逃過了汝水，進了頓丘城。

至此汝水以南淮水以北的廣大地域落入建世漢手中。

鄧奉將汝南殘局交給了征東將軍夏陽，自己則率本部馬不停蹄地南下，殺向六安國境內，此時他的目標隻有一個，就是身在廬江的建武漢大司馬吳漢。

鄧奉順淮水而下，逼近六安國。

此時由於北部戰局的惡化，吳漢也開始將戰略重心北移，避免與北方距離過大，留下中間的空當，被建世漢軍分割消滅。

吳漢表趙熹為鎮南將軍，將南方的戰事全權委托於他。意思就是以趙熹為救火隊員，讓他和馬援大軍一力周旋，至於他吳漢的援軍，就冇想了。

吳漢親率大軍北上合肥，此時鄧奉占領了六安的北部小城陽泉。

這一對宿敵此時的距離是五百裡。

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