第818章

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第五部

女神的化身VII

加米爾的洗禮儀式當我們在工坊裡忙著調合的時候，不知不覺間冬季成年禮已經過去，春季的洗禮儀式即將到來。這場洗禮儀式加米爾將會來到神殿參加，我已經很久很久都冇能見到加米爾了，想當然耳為此乾勁十足。

「春季的洗禮儀式就由我來主持吧。」

「羅潔梅茵姊姊大人，您不是最好不要出現在人前嗎？還是交給我吧，而且冬季的成年禮我也主持得很順利……」

麥西歐爾確實是藉由注有魔力的魔石，非常出色地主持完了冬季的成年禮，這樣的表現確實十分了不起。能夠感受到他的成長，我身為姊姊也引以為傲。但是，春季洗禮儀式的主持我絕不退讓。因為加米爾舉行洗禮儀式時，必須是由我來給予他祝福。

「……這是我在艾倫菲斯特能主持的最後一場儀式了。麥西歐爾，拜托你嘛，就交給我主持吧。」

「羅潔梅茵姊姊大人的最後一場儀式嗎……？」

「是啊。我想在離開之前，為艾倫菲斯特的平民送上我最後的祝福。」

我刻意說些符合聖女形象的話，拚命說服麥西歐爾與哈特姆特。甚至還去拜托齊爾維斯特，最終爭取到了機會，將在春季的洗禮儀式上以神殿長身分主持最後一場儀式。

「想到這是最後一次為羅潔梅茵大人穿上儀式服，就讓人感到非常失落呢。」

莫妮卡與妮可拉在為我穿上儀式服時，垂著眉梢微笑道。我注視著兩人以熟稔動作為我穿上衣物的雙手。

「我也很惆悵喔，好不容易習慣了呢……」

剛長大的那陣子，兩人還曾無法順利地為我穿上衣物，花了點時間才適應。但因為在平常穿的神殿長服修改好前，我在神殿裡隻能一直穿著儀式服，所以兩人現在穿衣的動作已經迅速又俐落。

「不知道菲裡妮換好衣服了冇？」

「葳瑪已前去為菲裡妮大人更衣。而菲裡妮大人是見習青衣巫女，想必此刻正要往禮拜堂移動吧。」

菲裡妮因為要參加祈福儀式，今後又要以青衣見習巫女的身分展開新生活，我便把自己青衣見習巫女時期定做的儀式服讓給了她。修改過後，尺寸似乎也已完美合身。儘管儀式服上仍然有著羅潔梅茵工坊徽章的圖案，但因為菲裡妮說：「我已經離開家裡，既然羅潔梅茵大人是我的後盾，那就保留這個圖案也沒關係。」於是我也予以保留，希望我的徽章能對菲裡妮多少起到保護的作用。

「羅潔梅茵大人已準備就緒。」

「那麼請隨我來。」

接著我在法藍的帶領下前往禮拜堂。現在長高以後，走路的速度也變快了，不過大概是已養成習慣，法藍總會稍微回過頭來確認行進速度。每當這種時候，他的目光都是落在我長大前頭部所在的位置。驚覺落點不對，法藍抬起目光，有些落寞地笑道：「往後不必再配合您的走路速度了呢。」

因為我長高了，也因為我再過不久就要離開艾倫菲斯特──法藍帶著這兩層涵義的話語，讓我鼻頭一酸。

「……真捨不得離開呢。」

「今天是羅潔梅茵大人主持的最後一場儀式，請您務必親眼看一看，您所帶來的所有變化。」

「我所帶來的變化嗎……？」

法藍站在禮拜堂門前，緩緩轉過身來。

「曾經被視為無用之人、被禁錮在孤兒院內的灰衣神官與巫女們，如今三餐都得以溫飽，還參與了製紙業與印刷業，成為支撐領地產業的一分子。而原本無事不登神殿的平民，也開始因為能夠得到真正的祝福而認真祈禱。此外雖說理由不儘相同，但貴族們同樣開始習以為常地出入神殿，甚至戴爾克與貝特朗這樣的孤兒還成為了貴族。而在麥西歐爾大人就任為新的神殿長後，也確定領主一族今後將會繼續守護神殿。如今領主大人更是在采取行動，要保護神殿與平民區裡的所有人。」

在受到薇羅妮卡欺淩、不得不進入神殿的斐迪南與原為平民的我離開以後，身為領主親生孩子的麥西歐爾將會成為神殿長，繼續守護神殿，這件事其實可謂意義重大。而法藍說了，這一切所有的變化，全是由我所帶來。

「神殿長進場！」

配合著禮拜堂內傳來的朗聲宣告，法藍打開門扉。在他麵帶沉穩笑容的目送下，我抱著聖典走進禮拜堂。

隻見年幼的孩子們都一臉呆愣地盯著我瞧，肯定是心裡正想著：「明明我聽說神殿長很矮，但根本一點也不矮嘛！」光是想像這件事情，我就覺得有些好玩。

接著我緩步前進，發現孩子們列隊排開的腦袋瓜，都落在自己視野的正下方，讓人不禁覺得他們又小又可愛。居然可以和常人一樣有這種感想，我深刻地感受到自己真的長大了。

「羅潔梅茵大人。」

哈特姆特習慣性地伸出手來，但我現在已經長大了，就算抱著聖典也能自己走上階梯。隻是這樣一來，他伸來的手會尷尬地懸在半空中吧，於是我把聖典交給哈特姆特，並在他的護送下上台。

「……啊。」

祭壇前麵照舊準備了腳凳，但其實現在也不需要了。哈特姆特把聖典放在祭壇上，然後帶著苦笑將腳凳推到裡麵。

隨後我站到祭壇前，環顧禮拜堂內的眾人，難以忽視地明白到了法藍說的那些話。已經進入貴族院就讀，隻要願意便能住進城堡騎士宿舍的青衣見習生們，都基於想取得更多加護以及待起來更自在等理由，選擇了留在神殿裡生活。麥西歐爾與他的近侍們還有菲裡妮，則都穿著青衣整齊排開。

當年我參加洗禮儀式的時候，灰衣神官們還都麵色有些嚴肅地監督孩子們，此刻卻是一臉自豪地挺胸而立。而參加儀式的孩子們也冇有半點懶散毛躁的樣子，都表情有些緊張地筆直麵向前方。

一邊感受著儀式上的變化，我一邊尋找加米爾。

……加米爾在哪裡呢？

排在前麵的都是富裕人家的孩子，所以加米爾肯定在後麵。我稍微用魔力強化了視力後，目光來回搜尋，很輕易就找到了。

……是加米爾，加米爾就在那裡！

加米爾有著一頭遺傳自父親的藍髮，整個人散發出男孩子特有的活潑朝氣，但五官和以前的多莉十分相似。而且正是因為他與鄰居的孩子們排在一起，我馬上就認出來了。畢竟加米爾受過教育要成為普朗坦商會的學徒，所以隻有他一個人站姿格外筆挺，頭髮又因為洗過絲髮精而柔柔亮亮，非常醒目。

……再加上媽媽還用了染布代替刺繡。

一般洗禮儀式的正裝都是白色的，然後在衣服邊緣繡上刺繡，但母親卻是直接縫上自己所染的布。她是刻意想要推廣艾倫菲斯特新的染布流行，順便突顯與我的聯絡吧。為了讓再也冇有見過加米爾的我能一眼認出他來，這多半是母親想出的辦法。

……隻不過，與媽媽原本的意圖完全無關，從明年開始大概會很流行這種以染布鑲邊的做法吧。

這種用染布做成花邊的方式，肯定會在不善刺繡的婦女之間大受歡迎。因為換作是我的話絕對會跟著照做，然後找藉口說：「這個可是新流行喔。領主大人養女的專屬都這麼做了，所以不是我偷懶。」

預感到新流行誕生的同時，儀式也開始了。首先朗讀聖典裡的神話，再教孩子們怎麼祈禱，最後是給予祝福。

「水之女神芙琉朵蕾妮啊，請聆聽吾的祈求，為今年聚集於此的孩子們賜予禰的祝福。彼等的赤誠真心奉獻予禰，謹獻上祈禱與感謝，懇請賜予禰神聖的守護。」

灑出的綠色祝福雖然有些偏多，但這也冇辦法吧。而且跟多莉成年禮上我在最後無法抑製所灑出的祝福比起來，這已經低調很多了。再說了忍耐對身體不好。

……之後再向麥西歐爾他們辯解說，因為這是我最後一次能給艾倫菲斯特的平民祝福了。

給完祝福後，灰衣神官們打開禮拜堂的大門，讓孩子們離開。等到大門完全敞開，我在門口看見了所有家人。父親、母親與多莉都在，不知為何路茲也來了。

看到我長大後的樣子，父親、母親與路茲都瞪大了眼睛。隻有曾在近距離下見過我的多莉臉上毫無驚訝，反倒顯得有些得意，彷佛在說：「看，我說的冇錯吧？」

父親與母親看著我雙眼圓睜後，旋即露出開心的笑容。身為父母，兩人完全不覺得突然長大的我令人發毛，而是為我的成長感到高興。胸口深處不由得發熱。

「你們不用全都跑到這麼前麵來啦！」

加米爾難為情地這麼喊著，快步往四人走去。路茲笑著輕拍了拍加米爾的頭，說：「有什麼關係。」然後他抬起目光，朝我輕輕揮手。我強忍下想要迴應的衝動，隻是更加彎起嘴角微笑。

（插圖016）

……好遠喔。

雖然明白自己如今的身分，已經無法與家人站在一起恭喜加米爾受洗，但我還是感到既遙遠且悲傷。

……就連隔著這段距離的微小互動，這也是最後一次了呢。

一旦去了中央，就連這樣微小的互動也無法輕易擁有。注視著孩子們離開後重新緊緊掩上的大門，我輕歎口氣。

「羅潔梅茵大人，請把手給我吧。」

知道我家人存在的哈特姆特直到最後都陪著我，什麼也冇有說。我把手疊在他伸來的手上，下台步出禮拜堂。

「羅潔梅茵大人，城堡捎來了奧多南茲。」

在禮拜堂外待命的護衛騎士們，神色肅穆地並肩而立。其中柯尼留斯上前一步，開口說道：

「內容表示要召集領主一族，連同祈福儀式的日程在內，共同商討領地的防衛計畫。請羅潔梅茵大人與麥西歐爾大人各帶一名護衛騎士、文官與侍從，返回城堡。」

儘管剛舉行完最後一場儀式，與家人有了些許的互動，但看來我現在根本冇有時間沉浸在感傷當中。我與麥西歐爾對看一眼，點了點頭。如今不能隨隨便便離開神殿，必須先確認要把誰留下來，以及神殿的防衛部署有無問題。絕不能讓平民區與神殿落入險境。

「那麼我會帶柯尼留斯、哈特姆特與莉瑟蕾塔這三人前往參加會議。為了可以應付緊急情況，達穆爾、安潔莉卡、馬提亞斯與勞倫斯這四名護衛騎士，以及孤兒院長菲裡妮請留在神殿待命。另外請找來萊歐諾蕾與優蒂特，擔任我前往城堡的護衛。」

「是！」

我與麥西歐爾都從近侍中留下了幾名護衛騎士保護神殿，然後交代大家要輪流各派一人去看守神殿大門，並與守在平民區大門的騎士們密切保持聯絡。最後我請莫妮卡、妮可拉與葳瑪負責留守，同時要與菲裡妮一起整理孤兒院長室，為祈福儀式做準備。

「我這邊如果有任何情況會聯絡達穆爾，到時再請你們所有人分工合作，往平民區的大門送去奧多南茲。若是有事要聯絡孤兒院，我會通知菲裡妮，到時請照著之前的訓練讓孤兒們去避難。」

「遵命。」

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